장미와 나이프 - 히가시노 게이고의 초기 단편 미스터리

장미와 나이프

1. 읽기 전에

(1) 저자 소개 - 히가시노 게이고(東野圭吾)

1985년 『방과 후』로 데뷔해 『비밀』, 『용의자 X의 헌신』, 『나미야 잡화점의 기적』 등으로 일본 추리문학을 대표하는 작가로 자리 잡았다. 공학적 사고와 치밀한 트릭, 인간 심리에 대한 통찰이 그의 소설에서 잘 드러난다. 

 

(2) 차례

차례

(3) 히가시노 게이고의 초기 단편집

히가시노 게이고는 작품마다 완벽히 다른 색을 보여주지만, 기본적으로 ‘재미는 보장된다’는 점에서 독자들의 꾸준한 사랑을 받는 작가다. 소설을 출간할 때마다 찾아 읽게 되는 이유다. 이번에 다시 읽은 『장미와 나이프』는 1990년 일본에서 처음 출간된 단편집으로, 한국에서는 『탐정 클럽』이라는 이름으로 먼저 소개되었다가 개정판으로 재출간된 작품이다.

 

총 다섯 편의 단편은 정·재계 VIP만을 고객으로 받는 회원제 조사기관 ‘탐정클럽’은 이름을 밝히지 않은 남녀 탐정이 사건을 해결하는 방식으로 진행된다. 초기작답게 트릭은 비교적 단순하지만, 인간의 욕망과 관계를 집요하게 파고드는 힘은 여전하다.

 

2. 다섯 편의 미스터리, 압축된 긴장

(1) 위장의 밤

대규모 대형마트를 경영하는 사장 마사키 도지로의 희수 잔칫날,, 그의 두 번째 부인 후미에가 이혼장을 내민다. 그에게는 첫째 부인의 소생인 딸과 부사장 자리에 있는 사위, 둘째 부인의 소생인 전무를 맡고 있는 아들이 있다. 내심 능력이 있는 사위에게 자신의 자리를 물려주려고 하는 그는 이후 홀로 방에 들어가 잠긴 방 안에서 목을 매 자살한 채로 발견된다.

 

그를 발견한 비서 나리타, 세 번째 부인이 될 예정인 에리코, 사위이자 부사장인 다카아키는 각각 자신의 이해관계 때문에 도지로의 죽음을 자살로 위장해 숨기기로 공모한다. 하지만 사장의 딸 료코가 탐정클럽에 사건 조사를 의뢰하면서, 그들이 계획한 완벽한 자살 위장의 실체가 밝혀질 위기에 처하게 된다.

 

(2) 덫의 내부

하마모토 도시히코는 그의 약혼녀 유리코와 함께 그를 후원해 준 외삼촌 야마가미 고조를 방문한다. 야마가미 고조는 부동산 사업으로 부를 축적한 인물로 친척들이 모인 저녁 식사 후, 야마가미 고조가 집 욕조에서 감전된 채로 사망한다.

 

욕실은 말그대로 밀실이었지만 그의 아내 미치요는 남편이 자연사가 아니라 살해당했다고 확신하며, 그 집에 있던 친척들을 의심하기 시작한다. 따지고 보면 의심할 만한 정황이 적지 않았던 것이다. 하지만 용의자로 의심받던 가정부 다마에가 결국 자살로 사건이 미궁에 빠진다.

 

일주일 뒤 미치요는 사건의 진실을 밝히기 위해 탐정클럽에 조사를 의뢰한다. 탐정클럽은 관계자들의 증언과 단서들을 분석해 감전사를 위장한 범죄의 숨겨진 전후 사정, 그리고 범행 동기와 배후를 밝혀내기 시작한다. 뚜렷한 밀실 트릭과 인물 간 이해관계가 얽혀 있는 심리전도 흥미로웠지만 반전의 상식 밖의 결말이 놀라웠다.

 

(3) 의뢰인의 딸

고등학교 테니스부원으로 활동을 하고 있는 마토바 미유키는 부활동을 마치고 귀가한 후, 집 안에서 어머니 다에코가 칼에 찔려 숨진 채 있는 모습을 발견한다. 슬픔도 잠시, 미유키는 현장에서의 정황과 아버지 요스케, 언니 교코, 이모 노리코의 태도가 평소와 달리 어색하고 수상하다는 사실을 눈치챈다.

 

미유키는 자신을 제외한 세 가족이 무언가를 숨기고 있다는 의심을 품고, 아버지가 자주 이용하던 ‘탐정클럽’에 가족들에 대한 비밀 조사를 의뢰한다. 탐정클럽은 미유키의 진술과 주변인들의 증언을 바탕으로 사건의 실체와 가족들이 숨긴 진실을 논리적으로 파헤쳐간다.

 

사건의 진실에 다가간 탐정클럽은 가족 간 서로를 지키려는 마음과 비극적인 진실이 교차점에서 고민을 하는 인간적인 모습을 보여준다. 결말까지 가족들이 무언가를 숨기는 긴장감과 심리 묘사가 돋보인다.

 

(4) 탐정 활용법

아베 후미코는 남편 사치오가 외도를 하고 있다고 의심해 탐정클럽에 조사를 의뢰한다. 탐정클럽은 며칠 후 어렵지 않게 사치오의 외도 현장 사진을 확보하여 후미코에게 보여준다. 이에 후미코는 충격을 받은 듯하며 바로 조사를 중단시킨다.

 

하지만 사건은 여기서 끝나지 않는다. 얼마 후, 사치오는 이즈의 한 호텔에서 친구와 술을 마시다 살해당한 시체로 발견된다. 경찰은 일반적인 계획범죄로 수사하지만, 탐정클럽은 후미코가 남편의 외도를 이용해 알리바이 조작 혹은 범죄를 은폐하려 했던 정황을 파헤치기 시작한다.

 

탐정클럽의 조사로 예상 밖의 진실과 반전이 밝혀지며, 회원제 탐정서비스의 활용법이라는 제목답게 사건의 판이 뒤집힌다. 그럼에도 결말에서 탐정클럽은 결국 진실에 다다르지만, 마지막 선택과 종결은 인물들에게 맡겨진 채 여운을 남긴다.

 

(5) 장미와 나이프

표제작인 장미와 나이프는 상류층 가정을 배경으로 탐정클럽이 의뢰받은 비극적 사건과 가족의 숨겨진 비밀을 파헤치는 이야기다. 저명한 교수인 아버지는 둘째 딸의 갑작스러운 임신에 충격을 받고, 아이의 아버지가 누구인지 밝혀달라고 탐정클럽에 의뢰한다.

 

아버지는 둘째 딸에게 아이를 낳지 말라고 권하지만, 둘째 딸은 가족의 권유나 아버지의 기대를 모두 거부한다. 하지만 의뢰 직후 가족 모두가 모여 있는 집에서 첫째 딸이 그만 둘째 딸 방에서 살해된 채 발견된다. 사건이 벌어진 밤의 알리바이를 추적하는 과정에서, 아버지의 제자 한 명이 극단적 선택을 하고 그가 둘째 딸의 아이의 아버지이자 살인범이었다는 결론이 잠시 나오지만, 탐정클럽은 반전을 제시한다.

 

(6) 마치며

최근작처럼 복잡한 트릭은 아니지만, 각 단편은 짧은 분량 속에서도 흡입력 있게 전개된다. ‘어떤 편부터 읽어도 된다’는 단편집의 장점 덕분에 가볍게 시작할 수 있으면서도, 탐정클럽이라는 미스터리한 조직이 주는 매력은 오히려 장편으로 보고 싶다는 아쉬움을 남긴다.