백설공주에게 죽음을 - 인간 내면의 감출 수 없는 추악한 본성

 

백설공주에게 죽음을

《백설공주에게 죽음을》은 전 세계에 독일 미스터리를 각인시킨 작가 넬레 노이하우스의 대표작이자 유럽 최고 인기 시리즈인 ‘타우누스 시리즈’의 네 번째 작품이다. 이 책은 2010년 출간 사흘 만에 베스트셀러 순위에 올라 무려 32주 동안 1위를 지키는 기염을 토했다. 무명 시절 오랫동안 모든 출판 작업을 혼자서 해온 넬레 노이하우스는, 이 책의 믿을 수 없는 성공을 두고 “나를 ‘신데렐라’라 부르지 말라. 신데렐라가 되기 위해 20년을 준비했다.”라 말한 바 있다. 2013년에 타우누스 시리즈는 독일 ZDF에서 TV 미니시리즈로 제작, 방영되어 높은 시청률을 기록했다. 그리고 드디어, 한국에서도 〈블랙아웃〉이라는 제목의 드라마로 영상화되어 2024년 8월 MBC 방영을 앞두고 있다. 드라마는 변요한 배우 주연, 변영주 감독 연출로 2024년 제7회 칸 국제 시리즈 페스티벌의 비경쟁부문에 초청되어 큰 화제가 되었다. 이를 기념하여 원서의 표지 분위기를 살리고, 본문도 시대의 흐름에 맞도록 단어들과 문장을 손봐 특별 소장판을 출간하였다.《백설공주에게 죽음을》특별판은 넬레 노이하우스와 ‘타우누스 시리즈’의 기존 팬들과, 드라마를 통해 독일 미스터리의 세계에 새롭게 빠져들 이들 모두에게 뜻깊은 선물이 될 것이다. 또래들의 선망과 어른들의 기대를 한 몸에 받던 완벽한 청년 토비아스. 두 명의 애인을 살해하고 시체를 은닉한 죄목으로 체포된 날, 그의 인생은 한순간에 나락으로 떨어진다. 10년 뒤 출소한 그를 기다리는 것은 눈에 띄게 쇠락한 아버지와 폐업한 아버지의 레스토랑 ‘황금 수탉’, 그리고 마을 사람들의 도를 넘는 괴롭힘이다. 토비아스는 하루하루를 힘겹게 견디며 11년 전 그날, 두 시간의 블랙 아웃을 기억해내려 애쓴다. 그러던 중 그는 ‘백설공주’라 불리던 죽은 애인과 마치 쌍둥이처럼 닮은 아멜리를 만나 가까워진다. 토비아스에게 본능적으로 이끌린 아멜리 역시 11년 전의 사건을 파헤치며 마을의 비밀에 한 걸음씩 다가간다. 한편, 형사 피아와 보덴슈타인 콤비 역시 토비아스의 어머니를 향한 살인 미수 사건을 계기로 그의 마을을 방문하게 되는데, 이번에는 아멜리가 홀연히 자취를 감추고 만다.

저자

넬레 노이하우스

출판

북로드

출판일

2024.05.24

 

 

1. 읽기 전에

(1) 저자 소개 - 넬레 노이하우스 (Nele Neuhaus)

1967년 독일 북서부의 베스트팔렌 뮌스터에서 태어나, 11세 때 마인강이 흐르는 타우누스로 가서 농장에서 말을 타며 자랐다. 어릴 때부터 이야기를 짓는 즐거움에 빠져 소설과 연극을 꾸준히 썼다. 자비출판한 책을 마당에 쌓아놓고 판매하고 아마존에서 주문이 들어온 책을 직접 우체국에서 부치는 등, 모든 작업을 혼자 해내던 그녀는 울슈타인 출판사의 출간 계약 제안을 받고 2010년 미스터리소설계에서 기념비적인 작품이 될 《백설공주에게 죽음을》을 마침내 세상에 내놓는다.

 

(2) 타우누스 시리즈

독일의 작가 넬레 노이하우스의 추리 소설 시리즈로 작가 자신이 오랫동안 살고 있는 독일의 실제 지명인 타우누스 지역이 무대 배경이다. 주인공은 공식적으로는 '피아 키르히호프'와 '올리버 폰 보덴슈타인'의 2인 체제이지만 사실상 '피아 키르히호프'가 이 시리즈의 주인공이고 '올리버 폰 보덴슈타인'은 보조적인 위치이다. (출처 나무위키)

 

2. 백설공주에게 죽음을

넬레 노이하우스의 타우누스 시리즈 네 번째 소설인 『백설공주에게 죽음을』은 말이 없는 죽은 백설공주를 찾아 지하로 그가 등장하는 것을 시작으로 폐쇄된 군 비행장에서 신원미상의 유골이 발견되는 가하면 또래 여자친구 둘을 살해한 혐의로 10년의 복역을 마치고 토비아스가 출소를 하는 것으로 시작을 한다. 처음시작의 사건 3가지가 동시에 일어난 셈이다. 이 사건들은 시간이 갈수록 얽히고설켜 하나의 진실로 수렴해 간다..

 

넬레 노이하우스의 소설에 등장하는 인물들은 개인적인 생각으로 다른 작가의 주인공들보다 조금 임팩트가 약한 것 같다는 생각을 종종 한다. 탐정 갈릴레오의 유가와와 같은 물리학적인 해석도 오슬로 형사인 해리 홀레의 막무가내와 같은 추리도 없지만 그래서 더 인간적이고 입체적으로 보이는 것 같다. 『백설공주에게 죽음을』에 등장하는 인물들도 그런 느낌을 받았다.

 

사체가 없이 정황증거만으로 유죄를 선고받고 10년의 삶을 복역한 토비아스는 고향인 알테하인으로 돌아오지만 맞닥뜨린 현실을 초라하게 망한 아버지의 레스토랑과 부모님의 삶이었다. 그리고 어려서 가깝게 지낸 동네 사람들은 그가 돌아온 것에 대해 강한 거부감을 드러낸다. 이제는 망해버린 아버지의 레스토랑 벽에는 ‘살인자 새끼가 사는 집’이라는 원색적인 비난과 함께 아버지는 이웃의 가게에서 식료품을 사는 것조차 거부당한 모욕을 받는다. 그래서일까. 허망하게 되돌아온 아버지를 대신해 식료품을 구매하러 간 토비아스가 주민들의 싸늘한 시선을 받으며 이야기를 한 것이 인상적으로 다가왔다.

 

“난 죗값을 치렀습니다. 그래서 돌아온 겁니다.”

토비아스가 사람들을 차례대로 하나씩 둘러보며 말했다. 사람들은 당황해 서둘러 눈을 내리깔았다.

“당신들이 좋든 싫든 그건 내 알 바 아닙니다.” (48)

 

마을 사람들의 냉대를 참아가며 부모님의 삶을 되돌리고 싶은 토비아스에게 보덴슈타인과 피아 형사의 접점이 생긴 것은 토바아스의 어머니가 괴한과의 몸싸움 끝에 육교에서 떨어지는 사건이 생기고부터이다.. 뿐만 아니라 토비아스의 아버지 레스토랑이 망하고 새로 생긴 술집에서 아르바이트를 하는 아멜리라는 여학생이 자신만 모르는 토비아스의 사건에 흥미를 느끼고 자신의 방법으로 파헤쳐간다.

 

500페이지가 넘어가는 긴 소설이지만 생각보다 미스터리의 고리는 약한 것 같다는 생각이 들었다. 이야기를 따라가다 보면 사건의 진상이 어렴풋이 보이니 말이다. 이 소설의 작가인 넬레 노이하우스는 가장 가까운 곳에서 일어날 법한 이야기를 쓴다고 한다. 그렇기에 무릎을 탁 치게 만드는 복잡한 트릭은 없지만 가장 현실성이 있는 사건인 것 같아 더 서늘한 것 같다.

 

어쩌면 ‘열 길 물속은 알아도 한 길 사람 속은 모른다’라는 말과 가장 어울리는 소설이 아닌가 한다. 무엇보다 책 뒤표지에 발견한 ‘인간 내면의 감출 수 없는 추악한 본성’이라는 말이 어울리는 소설이었다. 작가의 미스터리 트릭의 반전을 느끼기에는 조금 부족한 것 같지만 평범한 모습으로 살아가는 인간이 가지는 잔인한 본성을 느끼기에는 충분한 『백설공주에게 죽음을』이었다.

 

3. 더 알아보기

(1) 드라마 백설공주에게 죽음을 - Black Out

넬레 노이하우스의 『백설공주에게 죽음을』을 원작으로 한 드라마로 2024년 8월 16일로 첫 방송이 확정되었다. 변영주 감독의 연출로 변요한, 고준, 고보결, 김보라 배우 등이 출연한다.

드라마 백설공주에게 죽음을 - blackout 공식포스터, 출처 MBC 드라마